Revista de Prensa. El Correo. 7.1.2013. Iñaki Azkuna sumó ayer un nuevo galón a su trayectoria al ser
elegido mejor alcalde del mundo en 2012. El premio, que otorga la fundación
británica City Mayors, distingue a aquellos regidores «que han hecho
contribuciones duraderas a sus comunidades y están comprometidos con el
bienestar de sus ciudades, tanto nacional como internacionalmente».
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| Iñaki Azcuna, alcalde de Bilbao |
El primer
edil bilbaíno se ha impuesto a más de 900 candidatos en un proceso de selección
y votación desarrollado entre los meses de enero y octubre del año pasado.En una nota hecha pública ayer a las once de la noche, hora
española, la organización del certamen comunicaba el nombramiento de Azkuna como
World Mayor 2012. En su designación pesan logros como la transformación llevada
a cabo en la ciudad o su gestión económica en un momento de grave crisis
económica. Según el comunicado de la fundación City Mayors, hay dos fechas clave
en la historia de la capital vizcaína en las últimas dos décadas: la primera es
la inauguración del Museo Guggenheim en 1997 y la siguiente sería «la elección
de Iñaki Azkuna como alcalde dos años después».
A la gestión del mandatario jeltzale atribuye la fundación inglesa
la transformación de «una ciudad industrial en declive del País Vasco, en el
norte de España, en un centro internacional para el turismo y las artes». En
palabras del máximo representante de la entidad, Tann Vom Hove, Iñaki Azkuna «ha
utilizado el alto perfil del Museo Guggenheim, diseñado por el arquitecto Frank
Ghery para reconstruir la ciudad». En su opinión, el coloso de titanio «se ha
convertido en una emblemática equivalente europea a la Casa de la Ópera de
Sidney».
Pero más allá de la transformación desencadenada por el prestigioso
centro de arte contemporáneo, la organización del premio ha valorado
especialmente la gestión económica de Azkuna. «El alcalde aprovechó los tiempos
de bonanza económica para pagar la deuda sin renunciar a inversiones vitales
para el futuro de la ciudad», reza el fallo del World Mayor 2012, además de
destacar el hecho de que la administración local bilbaína haya sido reconocida
como la más transparente de España. El alcalde de la villa es, además, uno de
los firmantes del Código de Ética que promueve la fundación City Mayors, en el
que se establecen las directrices para un gobierno municipal «honesto,
transparente y no discriminatorio».
El propio Azkuna reconocía en una entrevista concedida a la
fundación que entrega el galardón y de la que se ofrecieron extractos en el
comunicado de anoche que «Bilbao está prácticamente libre de deuda» y hablaba de
«la importancia de involucrar a los ciudadanos en el proceso de desarrollo de
nuevos proyectos de la ciudad». Preguntado por los movimientos de algunas
regiones españolas hacia la independencia, el alcalde de Bilbao decía: «Creo que
cada vez más nos necesitamos mutuamente».
Por delante de la alcaldesa de Perth
Con el anuncio de ayer finalizó un proceso de selección que arrancó
el pasado mes de enero, cuando se inició el plazo de presentación de candidatos.
Más de 900 alcaldes de los cinco continentes fueron propuestos por sus
conciudadanos como merecedores del premio World Mayor. Sólo dos regidores
españoles estaban entre los seleccionados: el alcalde de Tarrassa, Pere Navarro,
y Azkuna. En junio la fundación City Mayors elaboró una lista con los 25
semifinalistas que a su juicio reunían los requisitos. Pasaron el corte siete
europeos, cinco norteamericanos, cinco asiáticos, cuatro latinoamericanos, dos
australianos y dos africanos.
Desde entonces y hasta el pasado 20 de octubre se invitó a la
ciudadanía mundial a votar por su favorito a través de internet, en un proceso
de selección en la que participaron más de 463,000 personas y organizaciones de
todo el mundo. Azkuna fue el que recibió el mayor número de apoyos en proporción
a la población de su ciudad y además el único que no registró comentarios
negativos, sino solo muestras de apoyo. Por detrás de él quedan en el podio la
alcaldesa de Perth (Australia), Lisa Scaffidi y el regidor de Surakarta
(Indonesia), Joko Widodo.
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