“La valoración (de la obra de Galdós) deja de ser hecha
desde una óptica enteramente retrospectiva para hacerse prospectiva” (José
María Jover Zamora)
Galdós: una mirada histórica sobre España, la Política y la
Administración.
Por Rafael Jiménez Asensio. La Mirada Institucional blog.- Algunas veces en la vida hay que mirar atrás. El presente es
tan inhóspito o está plagado –en palabras de Galdós- de “menudencias
históricas”, que merece la pena abandonarlo a su propia suerte, sumergiéndose
en un pasado, aunque parezca distante y (muy) distinto de la realidad que nos
circunda, del que tal vez se puedan extraer oportunas lecciones. En el
año 2020, Benito Pérez Galdós estuvo de moda, por la celebración de los cien años
de su fallecimiento a inicios del año 1920. Es bueno que se aprovechen tales
efemérides para ensalzar y divulgar su obra, pero su pensamiento no se debería
enlatar en tales acontecimientos. Y para reforzarlo viene lo que a continuación
pretendo.
Esta serie de entradas que se inicia a las puertas del
verano de 2021 sobre la obra de Galdós, en particular sobre sus Episodios
Nacionales, intentan exponer como bosquejo algunos hitos que conformaron
esta compleja y plural realidad llamada España, especialmente por lo que
respecta a un siglo XIX plagado de inestabilidad, si bien con largos períodos
de aparente calma, siempre presididos –salvo puntuales y cortas excepciones-
por la batuta absolutista, conservadora o de factura tibiamente liberal.
Probablemente, los lectores apegados a la realidad
cotidiana, así como a la noria de (aparentes) novedades que las aceleradas
circunstancias muestran todos los días (algunas de las cuales pretendo reflejar
modestamente en otras entradas de este Blog), vean en este proyecto veraniego
una suerte de huida de lo importante o un refugio en lo banal o adjetivo. Tal
vez haya algo de eso, como también un punto de hartazgo con un pesado y cansino
presente. Aunque, no puedo ocultar, que este recorrido por la obra galdosiana
me ha resultado muy plácido y reconfortante. He disfrutado y lo sigo haciendo.
Y algo de ello espero trasmitir en esas (limitadas en su extensión) futuras
entradas.
Subrayaré de inmediato que la historia siempre ha sido fiel
compañera en mis análisis de la realidad actual, ayudándome a comprenderla; y,
aunque el objeto de la obra de Benito Pérez Galdós se sitúa principalmente en
la novela como género (también en el teatro), no es menos cierto que su
penetrante mirada histórica recogida en esa monumental obra titulada Episodios
Nacionales, que reúne 46 volúmenes estructurados en cinco series (la última
inacabada), ayuda –al menos eso creo- a entender quiénes somos, y por qué
hacemos las cosas de una determinada manera, incluso las seguimos haciendo de
la misma forma cuando han transcurrido casi ciento cincuenta años de los hechos
y el contexto que recrea el autor en su último episodio nacional (“Cánovas”),
escrito, no obstante, en 1912.
Las “harturas” presupuestarias y la empleomanía como fuentes
principales de distribución del poder
De esta último episodio (el 46) he tomado la expresión
“harturas del Presupuesto”, dado que resume muy bien la idea-fuerza que
alimentaba las complejas relaciones entre política y administración en la
España decimonónica, como ha reconocido la doctrina historiográfica más
autorizada. También presente en la concepción de Weber y de otros ensayistas,
en su tratamiento más moderno sobre los partidos políticos. Esa concepción
decimonónica de que los presupuestos públicos otorgan a quienes están en el
poder hartura o abundancia excesiva para paliar todos los males
patrios, sigue aún muy presente en ciertos modos actuales de hacer política;
también la búsqueda o colocación de los fieles políticos (expresión
de la nueva feligresía una vez que la política se ha secularizado).
Efectivamente, si algo resultaba capital en la política
decimonónica española era disponer del control del dinero público y de los (aún
escasos) destinos públicos que conformaban la nómina de una (incipiente)
Administración Pública, que conforme fue avanzando el siglo se inclinó a una
débil profesionalización en determinados ámbitos de su función pública (cuerpos
especiales), aunque de este dato no se hace eco el autor en ninguno de sus
citados episodios, pues el foco se sitúa en el baile de nombramientos y
cesantías de la burocracia general, así como en la arbitrariedad que en ambos
momentos se advertía en tales actuaciones.
El poder decimonónico se fue vertebrando conforme el Estado
Liberal tomaba cuerpo, por tanto, en torno a esas dos claves: presupuestos y
empleos o destinos públicos. Y, aunque con muchos matices (la expresión castiza
de la cesantías hoy se practica especialmente, aunque no de forma exclusiva, en
la zona alta de la Administración o en su tejido empresarial o de entidades del
sector público), algunas huellas de tales formas de proceder aún quedan. Sin
embargo, ello no fue ideado ex novo por el Estado Liberal, pues los
precedentes de tan infaustas prácticas encuentran sus raíces –como también
advirtiera Tocqueville- en el propio Antiguo Régimen. Lo veremos en las reseñas
de sus primeros episodios.
El presupuesto nacional estaba, por lo común, hipotecado por
la deuda pública resultado de una mala y prolongada gestión
económico-financiera, agudizada por la pérdida de gran parte del imperio
colonial. Los empleos o destinos públicos, atrapados en una lógica de
patronazgo con fuertes proyecciones de caciquismo (preludio de lo que después
sería el clientelismo político) eran objeto codiciado por una amplia capa de la
población urbana, más o menos formada académicamente (en algunos casos ni eso),
cuyos medios de subsistencia pasaban necesariamente por morder algunos miles de
reales de las arcas públicas, pasando, en función de los cambios políticos y de
las personalidades en el poder, a conformar la legión de cesantes, lumbre con
la que se alimentaba el fuego de no pocos pronunciamientos.
Una España muy distinta de la actual, pero cuyas huellas
(legado institucional) han llegado a nuestros días
Los problemas políticos o sociales no acababan en esos dos
motores que alimentaban la vida pública. Dada la desarticulación territorial
del país, así como los constantes desgarros padecidos (guerras civiles,
pronunciamientos, cambios de régimen, etc.), a esos dos pilares se les sumaba
una política marcada por lo que José María Jover Zamora denominó “el siniestro
estrabismo de la visión de las dos Españas”. A veces el fantasma emerge de
nuevo. Sobre ello volveremos. Además, la construcción del Estado nación en
España, a diferencias de otros países europeos, se hizo tardíamente y con
materiales ciertamente endebles (Juan Pablo Fusi lo trató acertadamente). La
manifestaciones más graves de desarticulación territorial se abrieron en
distintos momentos del siglo XIX, y aún siguen con cambios unas veces
sustantivos y otras (las más) de apariencia.
A todo ello había que sumar la omnipresencia entonces de la
Iglesia católica, marcadamente alineada con las posturas más ultramontanas
(carlismo) o, en su caso, con expresiones conservadoras, junto con el papel
determinante que, al menos hasta la implantación del sistema político de la
Restauración (que también llegó de la mano de varios pronunciamientos),
tuvieron los militares, cuya intervención en la política española, y en la
propia dirección del Estado, fue durante varias décadas sencillamente
apabullante. Los Episodios Nacionales dan buena cuenta de ello.
España era al inicio del siglo XIX un país marcadamente
pobre; un país de campesinos, escasamente urbanizado (solo Madrid tenía 150.000
habitantes), con una agricultura además de notable ineficacia. Cuando Galdós
inicia sus primeros episodios, situados algunos antes incluso de la emblemática
fecha de 1808, el sistema político y social vigente de la monarquía española,
tal como señaló el profesor Josep Fontana, “no fue destruido por la invasión
francesa, sino que su hundimiento fue el efecto de una implosión, el resultado
inevitable de un proceso de degeneración que se había acelerado en las décadas
finales del siglo XVIII”. Como se expuso gráficamente en un informe demandado
por el entonces rey, y que recoge también el historiador catalán: “En mayo de
1808 ni teníamos naves, ni ejércitos, ni armas, ni tesoro, ni crédito, ni
fronteras, ni gobierno, ni existencia política”.
En ese delicado momento histórico recrea Galdós su primera
serie de episodios nacionales, inaugurada con Trafalgar y que se
cierra con La batalla de los Arapiles, donde las aventuras y desventuras,
así como la carrera militar del protagonista de esas diez primeras entregas, Gabriel,
se despide de los lectores. El final de ese precario régimen constitucional de
1812, a quien el autor por cierto le dedica escasa atención, está próximo. Y el
retorno del Deseado (Fernando VII) “que acabó como Felón” (Sergio del
Molino), hizo retroceder a España a las más duras tinieblas de un absolutismo
despótico. Todo ello, forma parte del espectacular entramado que, con
entreverado enfoque, mitad relato histórico y mitad ficción, dibuja Galdós con
su incisiva mirada retrospectiva sobre la historia de la España decimonónica,
período del cual él solo vivió en parte; pero que recrea con particular
maestría.
La que es, en palabras del escritor Fernando Aramburu, la
mejor biografía sobre Galdós, cuya autora es Yolanda Arencibia, pone de relieve
el interés que siempre sintió el autor por la historia, y también por el
momento político. Bien es cierto que, como tiempo habrá de comprobarlo,
los Episodios Nacionales fueron redactados en dos períodos muy
distintos, lo que, si bien no se resiente el conjunto de su obra que resulta,
según la biógrafa citada, “una obra unitaria, asentada en pilares comunes”, sí
que parece evidente que la huella de la transformación político-existencial de
Galdós puede advertirse al menos en el tratamiento específico que realiza de
los últimos episodios de la inconclusa quinta serie.
La (relativa) vigencia de la concepción galdosiana sobre la
Política y la Administración en España.
España, en todo caso, ha cambiado mucho desde entonces. En
verdad, la sociedad española actual poco o nada tiene que ver con aquella,
tampoco su economía, su estructura social o sus costumbres ni su realidad
urbana. ¿Qué sentido tiene, por tanto, iniciar este viaje al pasado de la mano
de Benito Pérez Galdós y, principalmente, de sus Episodios Nacionales?
En verdad, este conjunto de artículos que ahora inicio
tienen una visión limitada, ya que no pretenden otra cosa que descubrir cómo el
autor trata la Política y la Administración en los citados Episodios
Nacionales. Sin duda, como idea transversal emerge también con fuerza cuestión
de España, realidad desgarrada unas veces y otras ensalzada como motor de un
proyecto nacional nunca terminado. A ello también se le prestará puntual
atención.
Es quizás necesario justificar el por qué de esta serie de
entradas que reseñan la obra de Galdós en tales ámbitos. No cabe duda que la
huida de una plomiza y cargante realidad circundante en la actividad política y
su pésima comprensión de lo que es una Administración profesional e imparcial
está en el origen de este empeño. Pero, hay más. En realidad, las
entradas que se publicarán a partir del mes de junio de 2021 y durante los
próximos meses son mero esbozo parcial un proyecto editorial que, una vez
ultimado, pretende ver la luz en el próximo otoño, y que se ha ido puliendo
desde hace tiempo. No es impropio, aunque a algunos les parezca, adelantar
algunas partes de un trabajo, siquiera sea parcialmente. Se ha venido haciendo
así desde tiempos inmemoriales (publicaciones parciales en revistas o
periódicos), y ahora se puede beneficiar de su difusión, aunque sea recortada,
por medio de Internet. Por ello dejaré constancia de la autoría y fecha
de cada entrada. Las aguas de Internet son lugar de pesca de arrastre, también
en el plano de las ideas. Riesgos de una propiedad intelectual cada día más
porosa.
Recordaba el historiador José María Jover una frase del
romanista Álvaro D’Ors, que venía a decir “que la tesis doctoral imprime
carácter a la personalidad y a la biografía científica de cada investigador”.
Ciertamente, algo de eso ha habido en mi opción por analizar la obra galdosiana
en estos temas, aunque ahora esté distante de la academia, pues abordar –como
hice en su día- Las políticas de selección en la función pública española
(1808-1878) (MAP, Madrid, 1989) me obligó –entre otras muchas- a
sumergirme en la lectura de Miau y de algunos Episodios
Nacionales, que pasados muchos años he retomado con mayor sosiego y con la
mirada más crítica que da el tiempo transcurrido, descubriendo en la obra de
Galdós no solo confirmación de algunas hipótesis que barruntaban desde entonces
por mi mente, sino también nuevas y sugerentes miradas que me han abierto
territorios inexplorados de análisis.
La tesis que en estas páginas se mantendrá es que hoy en
día, a pesar de los enormes cambios o transformaciones que ha sufrido el país,
la forma de hacer política, y las relaciones entre ésta y la Administración
Pública, sigue preñada en buena medida por algunos de sus tics y
comportamientos que hunden sus raíces en la concepción decimonónica del
uso y disfrute del poder. Dicho de otra manera, el pesado legado institucional
decimonónico recibido (por utilizar una expresión que emplearan Acemoglu y
Robinson) sigue presente, y, a pesar de disponer formalmente de un régimen
democrático, ni por parte del poder central ni por parte de los poderes
territoriales (autonómicos o locales), se ha sabido en estos más de cuarenta
años transcurridos de vigencia de la Constitución de 1978 romper el molde.
Así, con mayor o menos intensidad, según los casos, se ha
mantenido una arquitectura clásica o dicotómica de relaciones entre
Política y Administración, alejada de los postulados propios de las democracias
avanzadas, y asentada aún en fuertes redes clientelares (o personales),
articuladas en estos momentos a través de “los modernos” partidos políticos,
que se han ido tejiendo en torno al poder y a su propia aplicación
cotidiana en la “España democrática”, perviviendo con fuerza y ejemplos
múltiples en esta compleja tercera década del siglo XXI, en la que los
reiterativos discursos políticos de transformación y resiliencia se entreveran
con prácticas políticas y administrativas que hunden sus raíces en la España
que magistralmente describe Galdós.
Sorprende, por último, que distintos políticos españoles actuales,
líderes o ex líderes algunos de ellos de sus respectivas fuerzas políticas,
hayan aireado su entusiasmo por la obra de Benito Pérez Galdós y, en concreto,
por sus Episodios Nacionales. Me da la impresión de que, por la forma
de hacer política que practican o han practicado, si es que realmente han leído
su obra, tal vez no han comprendido bien al excelente autor canario. Intentaré
en esta serie de entradas (y, mucho más extensamente, en el proyecto editorial
que tengo en marcha) mostrar que las huellas de Galdós, en lo que a su
concepción de la Política y la Administración española se refiere, siguen aún
siendo demasiado profundas en nuestra cosméticamente moderna y transformadora
España del siglo XXI. Las mentalidades y sus patologías perduran subterráneamente
mucho más de lo que nos imaginamos. Y, en cualquier momento, vuelven a emerger.
Lecciones también de la Historia. Esta vez con mayúsculas.
